Receção dos participantes no aeroporto de Inverness. Depois de recolher as viaturas e do check-in no hotel iremos explorar um pouco o centro da capital das Highlands.
Inverness é o ponto de partida e chegada para quem se aventura pela NC500. Coroado por um castelo, ruas floridas, um centro ainda com alguns traços do seu passado medieval, o rio Ness ladeado de parques e pousadas conferem a Inverness um clima acolhedor e hospitaleiro aos seus visitantes.
Iremos explorar o centro e sentir o pulso da cidade nesta primeira passagem e acabar num restaurante local para o nosso jantar de boas-vindas.
Alojamento: Hotel
Refeições: Jantar
Actividades Extra:
Para muitos, a estrada costeira até John O’Groats, a norte de Wick, o nosso destino, significa o fim de uma longa jornada. Mas, para quem embarca no North Coast 500, que é o nosso caso, a aventura apenas começou.
O percurso de hoje encanta-nos com as suas paisagens místicas e vilas piscatórias que pontilham a rota, e os edifícios históricos como o Castelo Dunrobin. Até Wick ainda teremos muito a descobrir; Carn Liath com mais de 2000 anos; uma subida ao Ord of Caithness; a pitoresca Lybster; a Baía de Whaligoe e a sua famosa escadaria serão paragens obrigatórias.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
Este segundo dia da nossa Road Trip pela NC500 irá levar-nos ao longo da estrada mais ao norte da Grã-Bretanha continental. O cenário muda dos tranquilos campos de pastagem das ovelhas de Caithness para a costa escarpada e castanha de Sutherland. As vistas para os cumes agrestes de Ben Hope e Ben Loyal, oferecem uma prévia visão da paisagem cinematográfica que nos aguarda mais à frente em Assynt e Wester Ross. Pelo meio, escondidas e protegidas pelas baias, lindas praias desertas de areia branca banhadas pelas águas cristalinas do atlântico norte.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
O primeiro troço de Tongue até Durness é realmente fantástico. Iremos avistar incríveis praias de areia branca e vistas apaixonantes antes de chegarmos à vila com a primeira atracção do dia, a Smoo Cave. Segue-se a bela praia de Sango Sands e um pequeno passeio para oeste até Balnakeil Craft Village.
Como o dia é curto em distância acrescentamos uns percursos pedestres como o que nos vai levar a descobrir aquela que é considerada a praia mais bonita da Escócia, Sandwood Bay Beach e um pequeno passeio pela ilha de Handa.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
É altura de continuar para sul e conduzir pelo troço mais extraordinário da NC500, que rasga a região de Assynt. É uma das regiões menos povoadas da Europa, possuindo algumas das formações rochosas mais antigas do mundo. As suas paisagens épicas, salpicadas de picos extraordinários que se erguem individualmente, são autênticos cenários cinematográficos.
As vistas a partir daqui fazem qualquer fotógrafo pensar nos cartões de memória que não podem de modo algum esquecer. Este trecho da NC500 é provavelmente o mais fotografado das Highlands e um dos cenários mais icónicos da NC500: a vista da ponte de Kylsesku.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
Todos os elementos clássicos das paisagens cénicas e costeiras da Escócia – montanhas escarpadas, baías com praias arenosas, casas e campo caiadas de branco reúnem-se aqui na região de Wester Ross. Neste dia vamos ter várias caminhadas, pelo Corrieshalloch Gorge National Nature Reserve, no Inverewe Garden and Estate, até às Victoria Falls, escocesas, e pela Reserva Natural Beinn Eighe, a mais antiga da Grã-Bretanha.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
Depois de deixar Torridon seguimos para Applecross onde teremos vistas estonteantes para a fabulosa Isle of Skye, que iremos explorar nos dois próximos dias. O percurso até lá é dos mais espectaculares da NC500. Conhecida pela Bealach Na Ba, esta estrada estilo alpino é uma das mais altas do Reino Unido. A vista do topo é inesquecível, como são também as curvas até la chegar. Este será mais um dia cheio de paisagens cénicas, no adeus à costa Oeste da NC500.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
A Ilha de Skye (um t-Eilean Sgiathanach em gaélico) significa ‘ilha das nuvens’ em Old Norse, antiga língua viking, uma referência às colinas Cuillin frequentemente envoltas em névoa. É a segunda maior ilha da Escócia, uma manta de retalhos de 80 quilómetros de pântanos aveludados, montanhas recortadas, lagos cintilantes e falésias escarpadas. Junto com Edimburgo, Loch Ness, a NC500, Skye é um dos quatro principais destinos turísticos da Escócia.
Poderíamos estar aqui a adjectivar sem fim a beleza desta ilha mas, não vamos levantar mais o véu, antes deixamos para que seja descoberta ao longo destes dois dias que lhe dedicamos.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
O nosso regresso a Inverness vai fazer-se pelo famoso Loch Ness, completando assim nesta nossa Road Trip 3 dos 4 destinos mais procurados na Escócia.
Loch Ness alimentou o mito durante décadas, deu origem a filmes, contos, novelas, as suas águas gélidas e escuras foram amplamente exploradas em busca de Nessie, o indescritível monstro de Loch Ness. Chegados a Fort Augustus para a foto da praxe com o lago nas nossas costas, seguimos pela Military Road, ao longo dos 37 km com varias paragens e vistas incríveis ate Inverness.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço
Actividades Extra:
O último dia do programa vamos aproveitar para descobrir a Black Isle. É um remanso pacífico de colinas arborizadas, vilas pitorescas, costas escarpadas e sítios pré-históricos, com a particularidade de ser o melhor local da Europa para observar golfinhos. Antes de regressar a Inverness nada melhor que uma visita à Glen Ord Distillery uma das maiores produtoras de whisky das Highlands e a única com os seus próprios maltes. O aperitivo ideal antes do almoço e da tarde livre para passear e conhecer mais um pouco de Inverness. À noite o nosso jantar de despedida desta Road Trip incrível pelas Terras Altas do norte da Escócia.
Alojamento: Hotel
Refeições: Pequeno almoço e Jantar
Actividades Extra:
Em horário a combinar entrega das viaturas no aeroporto e regresso aos destinos de origem.
FIM DA VIAGEM
Nesta Road Trip vai descobrir algumas das paisagens mais incríveis da Escócia. É uma road trip onde a componente paisagística é predominante, mas com um respeito especial pelos locais históricos que vamos encontrando pelo caminho.
Através das estradas estreitas e enroladas vamos descobrir lagos, faróis, castelos em ruínas, montanhas escarpadas, vales, cascatas ou praias desertas.
É pela NC500 que vamos conhecendo estas terras gaélicas da Escócia antiga e inóspita, esta que é dos lugares menos populosos da Europa.
As 500 milhas desta rota (mais precisamente 516) são um conjunto de estradas que já existiam e foi para promover esta região e os negócios locais que se criou a North Coast 500. Aproveitando a proximidade acrescentamos mais dois lugares incríveis na lista dos mais visitados da Escócia, a Ilha de Skye e o Loch Ness.
As distancias diárias serão curtas, com uma média de 120 km, o que permitirá muitas paragens e muitos passeios pedestres para irmos ao encontros de lugares secretos longe da estrada.
Será uma road trip, provavelmente, aos mais belos cenários cinematográficos naturais do mundo.
