Não tem exército desde 1948, 90% da eletricidade produzida provêm de energias renováveis, cerca de 26% da superfície do país é protegido por políticas conservacionistas, foi e ainda é considerado um dos países mais felizes do mundo. A Costa Rica é um forte candidato a tornar-se um dos primeiros países a obter o estatuto de país neutro em carbono. Mas, o que há neste pequeno país da América Central que nos atrai tanto?
As palavras diversidade e Costa Rica estão intrinsecamente ligadas à biologia. São cerca de 500 mil espécies de animais as que podemos encontrar neste pequeno país da América Central que cobre apenas 0,03% da superfície da Terra, mas é também diversidade o que podemos encontrar em atividades relacionadas com o turismo.
É local de eleição para os surfistas, os programas de spa – que as companhias hoteleiras oferecem – atraem pessoas de qualquer canto do mundo, os retiros de yoga fazem concorrência aos da Índia, a ideia dos postais de viagem com as belas praias no verso só podem ter tido origem nas praias costa-riquenhas e no que toca ao turismo de aventura é a perfeição que todos almejamos experienciar.
São inúmeras as atividades de aventura que podemos encontrar. E há para todos os gostos e feitios. Variam desde o surf, ao kayaking, ao mergulho, ao trekking, à exploração das florestas e á descoberta dos milhares de espécies de animais que aqui existem.
Não nos deixemos enganar. Um pequeno país, com quase metade do tamanho de Portugal, não é sinónimo de conseguirmos visitar os locais mais icónicos ou fazer o maior número de atividades possíveis. Nem numa viagem de 14 dias conseguimos fazer tudo o que desejaríamos. Mas felizmente temos um transporte que facilita a tomada destas decisões (impossíveis de escolher), um todo-o-terreno em autonomia total, ideal para tirar o maior proveito deste paraíso.
Podíamos poupar tempo, seguindo as estradas alcatroadas que ligam as várias províncias e os diversos Parques Naturais, mas como está no nosso sangue, vamos seguir por trilhos de terra batida, enlameados e por entre as florestas, pois os segredos que iremos explorar, impedem qualquer tentação de usar a expressão “tempo perdido”, que neste caso será só figurada.
Parque MonteVerde
Quando chegamos ao Parque Monteverde percebemos imediatamente a origem etimológica desta região. Verde, verde, verde por todo o lado! Mas não é por ser desta cor que o parque é tão conhecido e tão procurado pelos turistas, é sim pelas estimadas 2500 variedades de plantas, 100 espécies de mamíferos, 500 de borboletas e 400 de pássaros que se destacam com as suas vívidas cores por entre o parque verdejante. A Reserva Biológica de Monteverde é o lugar ideal para fazer uma caminhada pela frondosa floresta nublada e quase impenetrável, pelas suas pontes suspensas e pelos trilhos densos, à procura de animais exóticos.
Parque Nacional do Arenal
A mais recente erupção do vulcão Arenal foi em 1968 e desde aí o turismo nesta região aumentou, tal como o famoso vulcão islandês, Eyjafjallajökull, cuja erupção fez parar todos os aviões na Europa Ocidental em 2010, e aumentar o turismo na Islândia, como todos nós sabemos. Mas este vulcão na Costa Rica é procurado pela sua excentricidade e diferença de outros tantos vulcões, a sua forma invulgarmente perfeita. O curioso é que tem a forma de que todos associamos aos vulcões, a do cone vulcânico, e é dos poucos que conseguiu manter esta aparência, tal qual uma criança desenharia.
O encanto que o Arenal traz à paisagem torna este lugar fantástico, acrescentando algo místico à nossa experiência enquanto caminhamos por este parque nacional. É sem dúvida um dos pontos altos da Costa Rica.
As praias
O calor e a humidade, a água do mar quente e azul turquesa, a floresta que acaba ou começa no mar, as palmeiras e os cocos… com tudo isto como é possível alguém se admirar deste pequeno país se chamar Costa Rica?
Cada uma mais bonita do que as outra, são inúmeras praias desertas, virgens e inexploradas. Ao centro da costa do pacífico encontramos as paisagens exuberantes das praias dos parques naturais Manuel Antonio, ou Marino Ballena. Já no Sul, os recifes de corais desafiam-nos a mergulhar nas suas águas. As praias do Golfo Dulce e da Península de Osa, protegidas pela Reserva Biológica do Parque Nacional do Corcovado são perfeitas para a pesca, surf, ou somente para desfrutar da praia e dos sons da natureza que se misturam com os das famosas araras costa-riquenhas. Mas não esquecer as praias caribenhas, que são tão ou mais atraentes, como a de Porto Viejo ou a da Cahuita. A disputa das praias leva-nos a fazer a derradeira pergunta: qual a melhor costa, a pacífica ou a caribenha?
Seja qual for a nossa preferência em relação às praias, é consensual que em qualquer uma nos perdíamos eternamente nesta Costa Rica.
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